Det blev ikke den eftermiddag vi ønskede, og det selvom vi gik på banen til et talstærkt og medlevende publikum.
Det var et fuldstændigt elektrisk Sydbank Arena der tog imod de to hold, og det var lige før taget lettede. Man kunne mærke der var noget på spil, men vores hjemmepublikum kunne se Esbjerg starte bedst. Skarpheden mod mål var ikke helt den samme som i onsdags og det gav nogle dumme kontramål imod. Ole Gjekstad tog time out efter 5 minutter ved stillingen 1-4. Det var Helena Elver og Mie Højlund som skulle finde løsningerne og det lykkedes de ikke helt med. De blev ramt af et mere aggressivt forsvar og derfor søgte de stregen, med blandet output. Det var en svær start og efter 10 minutter fik Maren Aardahl sat den i kassen til 3-7. Vi fik slet ikke fat defensivt og Esbjerg fik alt for gode betingelser, hvilket også kunne ses på Yaras’ redningsprocent. Den eneste der havde få gang i den offensivt var Maren Aardahl og hun havde efter 15 minutter stået for tre af vores fem mål. En kedelig scene udspillede sig i minutterne efter, da Anna Grundtvig efter et uheldigt sammenstød måtte udgå. Vi må også erkende at Anna Kristensen, i Esbjerg-målet havde gang i en god kamp og den snert vores afslutninger burde have manglede de sidste procenter. Vi havde flere muligheder for at komme tættere på Esbjerg efter et par fine redninger af Yara ten Holte, men vi fik ikke udnyttet mulighederne og det betød at Ole Gjekstad tog sin anden time out ved stillingen 8-15. Efter 29 minutter laver Thale Rushfeldt Deila sit andet mål og det betyder vi går til pause bagud 16-11, hvilket vi skal være tilfredse med.
Det blev lidt en gentagelse efter pausen, hvor vi efter fine aktioner havde muligheden for at skyde tilbage på Esbjerg, men skarpheden var simpelthen ikke til stede. Helena Elver, Thale Deila og Mie Højlund forsøgte, men kunne vinde duellerne i angrebet og derfor gik vi over til at spille 7 mod 6. Ligesom der på banen var verdensklasse, så var der det også udenfor. Kulissen i dagens EHF Champions League-brag var på et helt nyt niveau og det var det, kampen igennem. Efter 40 minutter var der ikke meget ændret i stillingen og selvom Ragnhild Valle Dahl hun gjorde hvad hun kunne fra stregen, så ændrede det ikke på at Esbjerg var foran 22-15. 2.292 havde fundet vej til Sydbank Arena og de kunne se en Anna Kristensen udfolde hele sit målmandstalent i Esbjerg-målet, hvor hun stod en flot kamp. Helene Fauske kom ind med noget friskhed offensivt, hvor hun satte et udemærket tempo og selv fik scoret på hendes muligheder. Efter 46 minutter brød Fauske igennem i venstre side og reducerede til 26-17. Der var ikke meget der lykkedes denne eftermiddag og efter 55 minutter havde vi brændt 60% af vores afslutninger. Alene det, giver et fint billede af kampen og vi må os slået med , i en kamp hvor vi aldrig rigtig var tæt på.
Topscorer for Odense Håndbold blev Maren Aardahl med 6 kasser!
Tusind tak for en helt suveræn opbakning kampen igennem. Vi glæder os til at se jer igen, allerede på onsdag.
//Odense Håndbold